De shamisen is een eeuwenoud instrument dat beschouwd kan worden als Japanse versie van de banjo. Het instrument is voorzien van een dunne nek, telt drie snaren en de trommelachtige klankkast wordt met een dun vel bespannen. Tot voor kort werd daarvoor honden- of kattenhuid gebruikt, maar die materialen zijn langzaamaan uit de gratie geraakt. Yutaka Oyama behoort tot de derde generatie binnen zijn familie die zich specialiseert in dit instrument. Met deze culturele bagage slaat hij echter een heel ander muzikaal pad in dan zijn voorouders. Yutaka componeerde eerder al voor films en videogames en bezit duidelijk een muzikale rusteloosheid. Op het album Obi (Japans voor band) zoekt hij de verbinding op tussen de volksmuziek waarmee hij is opgegroeid en met name Zuid-Amerikaanse muziek. Hoewel hij soms de samenhang enigszins uit het oog verliest, levert dat veel nieuwe, bijzondere klanken op.
